Astronauta veterano revela: este jogo te ensina mecânica aeroespacial sem você nem perceber — e a NASA sabe bem disso

Astronauta veterano revela: este jogo te ensina mecânica aeroespacial sem você nem perceber — e a NASA sabe bem disso Quem aí já jogou esse clássico? Poucas pessoas podem dizer que passaram quase um ano no espaço. O astronauta Scott Kelly é uma delas, mas o que o torna único é que, durante algumas das 5 mil órbitas que completou ao redor do planeta, ele utilizou métodos de ensino aeroespacial verdadeiramente originais. Conceitos como inclinação orbital, reentrada e a proporção correta de Delta-V são termos que ele domina perfeitamente... e você também pode dominar se for fã de um certo jogo: Kerbal Space Program. E não é apenas porque um ex-membro da Estação Espacial Internacional decidiu demonstrar como o jogo de simulação recria perfeitamente as manobras que os cosmonautas em órbita precisam realizar diariamente para a manutenção adequada de estações, satélites e ônibus espaciais. A própria NASA financiou bolsas de estudo para treinamento aeroespacial, premiando especificamente o videogame em questão como referência e recurso educacional. O jogo que se tornou uma ferramenta da NASA Kerbal Space Program já tem alguns anos, tendo sido lançado inicialmente em 2011 (primeiro em Acesso Antecipado e quatro anos depois na versão 1.0) como um jogo independente pelo estúdio mexicano Squad. Sem um grande orçamento ou qualquer editora por trás, era simplesmente uma simulação hiper-realista de como construir uma espaçonave projetada para orbitar a Terra ou ir à Lua, manter sua órbita e retornar à Terra (de preferência intacta). A questão é que seu modelo de simulação era quase uma cópia fiel dos programas que a NASA usava para treinar seus cosmonautas e astronautas, e utilizava as mesmas "regras" que os engenheiros do JPL precisam aplicar ao projetar um foguete ou qualquer tecnologia capaz de manter a órbita da Terra por um período prolongado. E seu sucesso não atraiu apenas a atenção da crítica e do público; instituições públicas dedicadas à exploração espacial também ficaram impressionadas com o jogo. De fato, a própria NASA colaborou regularmente com a Squad e seu programa por seis anos. O momento mais memorável foi quando, após retornar de uma missão de longa duração na ISS, Scott Kelly sentou-se em um computador com um controle e começou a jogar Kerbal Space Program (durante uma entrevista com a Ars Technica). Não apenas para passar o tempo, mas também para explicar alguns dos conceitos que ele e seus colegas usam diariamente em seu trabalho, acrescentando que "é algo que a NASA poderia usar para treinar futuros controladores de voo e astronautas em mecânica orbital". NASA e jogos: o que eles te ensinam sem você nem perceber A beleza de Kerbal Space Program reside no fato de que, apesar de ser uma simulação extremamente precisa e realista, seu tom descontraído e educativo permite que os jogadores aprendam muito sobre conceitos de engenharia aeroespacial, mecânica orbital e projeto aeronáutico. É um livro didático de física interativo onde você aprende tudo isso enquanto joga, sem nem perceber. Foi exatamente isso que chamou a atenção de Kelly, assim como a dos instrutores da NASA, que, juntamente com a ESA (que também demonstrou interesse no jogo), estão entre as mentes mais dedicadas e experientes em uma área que poucos ousam explorar. Tamanho é o reconhecimento do jogo pela agência espacial americana que o Montgomery County Community College, na Pensilvânia, chegou a receber uma verba da NASA que utilizou explicitamente o KSP como base de um curso piloto sobre foguetes e mecânica orbital. Nos anos subsequentes — desde 2020 — engenheiros aeroespaciais têm publicado propostas formais para integrar o jogo às fases iniciais de projeto de missões reais , de acordo com a estrutura do ciclo de vida de projetos da NASA. Em outras palavras, alguns engenheiros estão usando o KSP para esboçar missões antes de partirem para ferramentas profissionais. Inscreva-se no canal do IGN Brasil no Youtube e visite as nossas páginas no Facebook, Twitter, Instagram e Twitch!