Com 440 jogos nacionais no currículo, Wilton Pereira Sampaio caminha para recorde em Copas

A escolha de Wilton Pereira Sampaio para o jogo de abertura da Copa do Mundo vai dar uma leve alterada no ranking de árbitros brasileiros que mais vezes trabalharam no torneio da Fifa. México x África do Sul, às 16h (de Brasília) desta quinta-feira (11), duelo que marcará a abertura do Mundial, vai ser a quinta partida em que Sampaio será o juiz. Em 2022, estreou em campo em Copas e atuou em quatro oportunidades. A tendência é que caso obtenha um bom desempenho seja escalado para mais confrontos no torneio que será disputado no México, Canadá e Estados Unidos. O recorde do apito nacional pertence ao gaúcho Carlos Eugênio Simon, que foi para três Copas (2002, 2006 e 2010) e escalado em sete oportunidades. Atrás dele está Sandro Meira Ricci (seis jogos em 2014 e 2018). Agora quem ficará logo atrás de Sampaio, com quatro, é José Roberto Wright, que foi para a Copa da Itália em 1990. Com três jogos estão Arnaldo Cesar Coelho (78 e 82), Romualdo Arpi Filho (86) e Gilberto de Almeida Rego (1930). MAIS DE 400 JOGOS Aos 44 anos, o goiano Sampaio carrega no currículo, apenas como árbitro principal, 440 partidas em campeonatos nacionais, como Série A, B, C, Copa do Brasil entre outros. Seu primeiro jogo como juiz principal em um duelo nacional foi em 2004, pela Série C. Seu crescimento foi aos poucos. Em 2005 comandou duas partidas da Série A, mas ambas do Brasiliense, em casa, contra Fortaleza e Juventude. Suas participações passaram a ter destaque mesmo em 2010, quando praticamente deixou de ser quarto árbitro para se fixar como juiz principal. Entre coleções (inevitáveis) de reclamações após mais de 440 jogos, suas principais partidas nacionais foram decisões. Duas Supercopas do Brasil (títulos que foram para Flamengo e Palmeiras, em 2020 e 2023, respectivamente). Coincidentemente as duas equipes têm uma série de queixas contra o árbitro goiano. Sampaio ainda apitou três decisões de Copa do Brasil envolvendo o Corinthians. Em 2018 e 2022, Cruzeiro e Flamengo levaram a melhor. No ano passado, o clube paulista foi campeão sobre o Vasco. Em 2018 foi um dos pioneiros a trabalhar no VAR, situação que o levou a ficar nas cabines da Copa daquele mesmo ano, no Qatar. MAIS COPA Em 2018, Sampaio trabalhou como árbitro de vídeo (VAR), mas, quatro anos depois, em campo, foi escalado para dois duelos da fase de grupos (Holanda 2 a 0 Senegal e Polônia 2 a 0 Arábia Saudita). Sua atuação agradou à Fifa. Assim, ficou para mais duas partidas: uma das oitavas (Holanda 3 a 1 Estados Unidos) e um das quartas (França 2 a 1 Inglaterra). Neste último, no clássico europeu, o árbitro brasileiro desagradou as duas seleções. Ingleses criticaram Sampaio por deixar de marcar faltas, apesar de anotar dois pênaltis justamente para a Inglaterra. "Eu realmente nem consigo explicar o quão ruim o desempenho dele foi. Não quero entrar muito nisso, porque no fim posso ser multado", disse à época o zagueiro Maguire. "Eu achei a arbitragem um pouco limitada", afirmou o francês Rabiot. 2026 Nesta temporada, Sampaio atuou em dez confrontos do Campeonato Brasileiro. São Paulo 2 x 1 Flamengo Vasco 1 x 1 Chapecoense Coritiba 0 x 1 São Paulo Remo 0 x 2 Fluminense Chapecoense 0 x 0 Corinthians Botafogo 3 x 2 Mirassol Santos 2 x 3 Fluminense Remo 0 x 1 Cruzeiro Flamengo 2 x 2 Vasco Fluminense 2 x 1 São Paulo