Sob críticas e com Kane badalado: como a Inglaterra chega ao mata mata

Resumo A Inglaterra confirmou sua classificação para a próxima fase da Copa do Mundo na liderança do grupo L. Mas mesmo após a vitória por 2 a 0 sobre o Panamá, os questionamentos sobre a seleção e sobre o técnico Thomas Tuchel continuam. A sensação entre os ingleses é que o time precisa evoluir muito para ter chances de título. Depois de apresentar um belo cartão de visitas na estreia, na vitória por 4 a 2 sobre a Croácia, um dos melhores jogos da fase de grupos, a Inglaterra subiu um degrau na escala das expectativas contando com estrelas como Bellingham e Harry Kane. Mas o empate contra Gana com uma chance clara perdida por Harry Kane e o desempenho no duelo diante dos panamenhos abriram novas brechas para os críticos. A seleção foi irregular e esteve mal especialmente no primeiro tempo com muitas dificuldades para superar a defesa adversária. O técnico Thomas Tuchel adotou um discurso de que a seleção vai crescer nas fases eliminatórias. "O torneio recomeça agora com a fase de mata-mata. Agora vamos reunir nossas forças e recuperar as energias para construir sobre o que já temos: espírito de equipe, luta e confiança. Vamos elevar nosso nível. Quanto maiores forem os jogos, maiores nós seremos". O técnico está no centro do debate desde que deixou fora da Copa jogadores badalados como Cole Palmer, Phil Foden e Trent Alexander-Arnold. Após o empate contra Gana, ele já teve que rebater críticas ao responder, por exemplo, se o resultado havia exposto as limitações da equipe. O tom é o mesmo dos jornais ingleses. A análise da partida do jornal inglês The Guardian começa com frases fortes. "A Inglaterra não vai ganhar Copa do Mundo jogando assim. Não chegará muito longe nas fases eliminatórias a menos que melhore seu desempenho. Mas pelo menos conseguiu se classificar, o sonho ainda está vivo", disse. Já o The Mirror disse que "a atuação não foi exatamente tão convincente". Para o sonho se manter vivo, os ingleses se apegam aos pontos positivos. O brilho de Bellingham, destaque do jogo e eleito pelo segundo jogo seguido como o "homem do jogo" pela Fifa, e a fase de Harry Kane. Com o gol marcado, o atacante quebrou um recorde e se tornou o maior artilheiro da história da seleção inglesa no torneio com 11 gols, ultrapassando Gary Lineker. O atacante do Bayern de Munique fica a apenas um de Pelé, sexto maior artilheiro dos Mundiais com 12 gols. Na atual edição, ele tem três gols e está na briga pela artilharia do torneio. Messi é o líder com seis gols. Com quatro marcados aparecem Vini Jr, Mbappé, Haaland e Dembelé. O feito rendeu elogios dos colegas. "Para mim, ele é o melhor jogador da história da seleção inglesa. É quem mais correspondeu em campo, mais do que qualquer outro atleta que vestiu a camisa da Inglaterra. Por isso, é muito fácil jogar com ele", disse Jude Bellingham, meio-campista da Inglaterra, na zona mista. Veja também Deixe seu comentário O autor da mensagem, e não o UOL, é o responsável pelo comentário. Leia as Regras de Uso do UOL.